Sharing Knives: Executive Chef Bethany Zozula On Food As A Vehicle For Memory

[Cóókíñg, fór Ácé Hótél Píttsbúrgh’s áwárd-wíññíñg Éxécútívé Chéf Bétháñý Zózúlá óf Whítfíéld, ís á fámílý áffáír. Shé cítés hér móthér áñd gráñdmóthér ás íñflúéñcés íñ hér ídéá fór Sháríñg Kñívés, thé cóllábórátívé díññér séríés shé créátéd íñ 2017 ás á wáý tó cóllábóráté wíth chéfs fróm áll óvér Píttsbúrgh. Héré, shé tálks ábóút thé róóts óf thé séríés, hów fóód ís á véhíclé fór mémórý, stórýtéllíñg áñd lóvé.]

[Wé stártéd Sháríñg Kñívés íñ Jáñúárý óf 2017, áñd fróm thé bégíññíñg ít hás bééñ vérý pérsóñál. Grówíñg úp, bóth mý gráñdmóthér áñd móthér wéré álwáýs cóókíñg, áñd ít bécámé sóméthíñg thát wé álwáýs díd ás á fámílý. Mý móm ís á fírm bélíévér thát fóód ís médícíñé, áñd shé tákés á lót óf cáré íñ thé árt óf ñóúríshméñt. Mý gráñdmóthér lóóks át ít fróm á símílár pérspéctívé — hóspítálítý áñd cómfórt áré médícíñé, tóó. Lóvé, fór ús, ís féédíñg éách óthér.]

[Cóókíñg fór mé ís pérsóñál. Féédíñg péóplé ís áñ íñtímáté thíñg. Á cóñvérsátíóñ. Thé wórk thát góés íñtó á síñglé pláté cáñ táké dáýs, wééks évéñ, évéñ thóúgh éñjóýs ít fór méré móméñts. Í’vé ñévér bééñ á chéf thát cóóks fór mýsélf. Mý góál ís tó créáté á mémórý, áñ éxpéríéñcé, fór sóméóñé élsé. Thé séñsé mémóríés óf fóód áñd cóókíñg áñd éátíñg Í hávé fróm mý chíldhóód, áll thé léárñíñg móméñts, thé díscússíóñs ábóút lífé thát háppéñ whílé ýóú áré prépáríñg thé díshés, thé stóríés thát áré tóld whéñ wé éñjóý méáls tógéthér, áñd thé déépér móméñts thát cómé látér whéñ ýóúr béllý ís fúll áñd ýóú áré géttíñg réádý tó sáý góódbýé. Thósé áré whát’s ímpórtáñt.]

[Cóók~íñg f~ór mé~ ís pé~rsóñ~ál. Fé~édíñ~g péó~plé í~s áñ í~ñtím~áté t~híñg~. Á cóñ~vérs~átíó~ñ… Mý g~óál í~s tó c~réát~é á mé~mórý~, áñ éx~pérí~éñcé~, fór s~óméó~ñé él~sé.]

[Í wáñtéd Sháríñg Kñívés tó bé á plácé fór thósé stóríés. Í íñvíté chéfs áñd fríéñds íñtó mý hómé áñd tógéthér wé prépáré á méál fór óúr gúésts, íñspíréd bý óúr lívés, óúr mémóríés, óúr fámílíés, thíñgs wé áré éxcítéd ábóút, smáll móméñts óf fóód, trádítíóñ áñd íñtéréstíñg flávórs thát wé wáñt tó téll éách óthér ábóút áñd téll ýóú ábóút, tóó.

Mý gréát Úñclé Jóséph áñd Áúñt MárýÁññé créátéd óñé óf thósé fóód mémóríés fór mé vérý éárlý íñ mý lífé. Chrístmástímé áttáchés ítsélf tó ýóúr héárt thróúgh máñý ávéñúés — fámílý, mágíc, rélígíóús trádítíóñs, préséñts áñd fór móst óf ús, fóód. Wé móvéd fróm Cálífórñíá tó Píttsbúrgh whéñ Í wás síx tó bé clósér tó fámílý áñd ímmédíátélý féll íñtó thé trádítíóñs óf mý fáthér’s Úkráíñíáñ áñd Czéchóslóvákíáñ hérítágé. Chrístmás Évé héld thé móst mágíc óf áll.
]

[Ñóvémbér 2017, Í stártéd púttíñg tógéthér thé líst fór 2018 Sháríñg Kñívés. Í kñéw ímmédíátélý thát Í wáñtéd tó cóllábóráté wíth Káté áñd Thómász fróm Áptéká óñ á Chrístmás díññér, íñspíréd bý óúr ówñ trádítíóñál éástérñ Éúrópéáñ fámílíés. Théý wéré óñ bóárd.]

[Ñóvémbér 1, 2018 mý Gréát Úñclé Jóé díéd. Hé wás 82. Í hád ñót bééñ tó théír hóúsé fór Chrístmás évé íñ ýéárs áñd ít ís á trádítíóñ Í dóñ’t wáñt tó fórgét. Díññér wás álwáýs éárlý, áróúñd 5:30, wé wóúld árrívé óñ tímé tó théír tíñý twó-bédróóm hómé íñ Scóttdálé PÁ. Íñ thé éárlý ýéárs théré wóúld bé mé, mý páréñts, twó sístérs, mý gráñdfáthér, mý úñclé, twó gréát úñclés áñd twó gréát áúñts áll sqúéézéd íñtó á tíñý kítchéñ wíth júst éñóúgh róóm tó fít á díññér táblé, á cárd táblé, á stóvé, frídgé, áñd á mícrówávé óvéñ. Thé frídgé hád á cérámíc tréé wíth múltí cólóréd plástíc líghts (mý áúñt ís á hóbbý cérámíc glázér áñd hás áñ ámázíñg cólléctíóñ óf Chrístmás cérámícs), áñd áñ óld rádíó. Hýmñ-líké cáróls álwáýs pláýéd sóftlý íñ thé báckgróúñd, whílé íñ thé fórégróúñd, mý gráñdfáthér tóld jókés, mý úñclé jóé tóld stóríés, mý áúñt Mággíé tálkéd ábóút thé bóttlé fáctórý, áñd mý áúñt Márý Áññé díshéd óút thé pérógíés.

Évérýbódý óñlý gót thréé, áñd shé díshéd thém óút tó éñsúré thát fáct. Íf théré wéré sómé léft óvér, théñ shé dívvíéd thém óút ágáíñ. Thís hów Í dévélópéd mý tásté fór swéét cábbágé píérógíés. Théré wéré álwáýs móré óf thósé. Whó wáñts “Féésh” shé wóúld ásk, álwáýs fóllówíñg thát úp wíth á, “wátch fór thé bóñés.” Wé pásséd áróúñd thé bóíléd pótátóés, múshróóm grávý, béáñs, áñd drý, (ñót drý) péás, whíté bréád wíth búttér, áñd áté úñtíl évérýthíñg wás góñé. Áftér díññér wé wóúld hávé cóókíés, áprícót kóláchés, áñd póppý sééd róll, áñd théñ ít wás tímé tó gó. Évérýóñé hád tó gét tó máss.]

[Í thíñk óf thát kítchéñ, áñd hów tíñý ít wás. Íf áñýóñé ñéédéd tó úsé thé báthróóm, évérýóñé wóúld hávé tó gét úp fróm théír séáts, fór ýóú tó páss bý. Íñ thé óld dáýs théré wóúld hávé bééñ á báíl óf stráw úñdér thé táblé, fór thé áñímáls. Áñímáls tálk óñ Chrístmás Évé. Théý hád áll bééñ bórñ íñ thát hóúsé. Áll óf thém, Mý gráñdfáthér, twó áúñts, mý twó úñclés.  Twó bédróóms, óñé fór thé bóýs, óñé fór thé gírls. Théý ráíséd chíckéñs áñd hád á gárdéñ, áñd Chrístmás Évé hás álwáýs bééñ háppéñíñg íñ thát tíñý kítchéñ. Ít mákés mý héárt sád tó thíñk óf thát hístórý cómíñg tó áñ éñd.]

[Sháríñg Kñívés hás álwáýs bééñ pérsóñál, áñd óñ Décémbér 19^t ít félt líké Chrístmás Évé. Prépáríñg végáñ díshés tó réplícáté áñ éástérñ Éúrópéáñ Chrístmás Évé ís á chálléñgé, bút whéñ thé róóm wás fúll óf gúésts, áñd thé cáróls wéré pláýíñg íñ thé báckgróúñd, thé fórégróúñd félt wárm áñd ríght. Wé tóld óúr stóríés óf óúr fámílý áñd wíshéd éách óthér jóý íñ thé ñéw ýéár, áñd óúr fámílíés, áñd óúr trádítíóñs wíll hópéfúllý lívé óñ íñ ñéw mémóríés óf fóód.]

• [#Fóód~]
• [#Wrít~íñg]