Furniture and Lighting Designer TJ O’Keefe Just Wants You To Keep Talking To Your Neighbors

[Wé líké méétíñg ñéw péóplé. Péóplé whó úpéñd éxpéctátíóñ áñd wíll míx théír flóráls, théír décór, théír fríéñds, théír cócktáíls, áñýwáý théý líké. Ýóú kñów thém bý whát théý wéár áñd hów théý wéár ít, thé díspáráté géñrés óñ théír bóókshélvés, áñd ýóú kñów ás sóóñ ás ýóú wálk íñtó théír spácé. Théý’ré thé áñtí-cúrátórs, émbrácíñg lífé wíth á cláírvóýáñt éýé, á sóft tóúch áñd á kñáck fór mákíñg ít áll wórk tógéthér. Láúréñ McGrádý ís óñé óf thósé péóplé, áñd wé féél lúcký tó pártñér wíth hér áñd Rídér fór Lífé — hér íñdépéñdéñt Wést Lóóp-báséd bóútíqúé — tó shówcásé á féw óf thé ártísts shé féátúrés át hér spácé íñ thé Gállérý.]

[Lást móñth, shé bróúght íñ fúrñítúré áñd líghtíñg désígñér TJ Ó’Kééfé, á Chícágó-báséd mákér íñvéstígátíñg líñé, líght áñd fúñctíóñálítý. Shé sát dówñ tó tálk wíth hím ábóút thé évólútíóñ óf ídéás, thé dífféréñcé bétwééñ “árt” áñd “désígñ” áñd whát hé’d wáñt hís súpér pówér tó bé. (Spóílér álért, ít’s thé ñícést óñé wé’vé héárd íñ á whílé.)]

[Réád~ óñ áñ~d cát~ch ñé~xt mó~ñth’s~ shów~ whíc~h féá~túré~s árt~íst P~étér~ Máñí~óñ, óñ~ dísp~láý J~áñ 19–Má~r 19.]

[Láúr~éñ Mc~Grád~ý:]
[Íñdú~strí~ál dé~sígñ~ cáñ t~áké á~ lót ó~f díf~féré~ñt fó~rms. W~hý dí~d ýóú~ décí~dé tó~ émpl~óý ýó~úr sk~ílls~ét tó~ máké~ ártf~úl, fú~ñctí~óñál~ óbjé~cts á~s ópp~ósé t~ó sáý~, thé l~átés~t áñd~ gréá~tést~ blów~ drýé~r ór á~údíó~ spéá~kér¿~]

[TJ Ó’K~ééfé~:]
[Í thíñk théré’s mérít íñ lóts óf fórms óf désígñ — álthóúgh Í’m ñót súré wé ñééd móré blów drýérs — bút Í álwáýs grávítátéd tówárds ábstráctíóñ áñd símplícítý. Éárlý óñ, Í álsó wás á vérý sélf-céñtéréd désígñér; Í júst mádé thíñgs thát mádé mé féél góód, áñd Í dídñ’t hávé múch íñtérést íñ tálkíñg tó péóplé, lét álóñé méétíñg thé ñééds óf cóñsúmérs. Símplícítý móvéd mé, só Í lét thát léád.]

[LM:]
[Whéñ~ díd ý~óú dé~cídé~ tó má~ké lí~ght p~árt ó~f ýóú~r wór~k áñd~ whý¿~]

[TJ:][
Í thíñk Í lóvéd Jámés Túrréll’s éárlý wórk só múch, Í hád tó fígúré óút á wáý tó máké sóméthíñg líké ít. Í wáñtéd tó máké á Túrréll ýóú cóúld hávé íñ ýóúr hómé, wíthóút púttíñg á prójéctór óñ á stáñd. Á Túrréll tó-gó; ñó cóñtrólléd éñvíróñméñt, áñd ñóthíñg híddéñ fróm víéw. Thát wás mý 45 líght. Ít wás álsó góód tímíñg wíth thé ádvéñt óf LÉD stríp. Á ñéw fórm óf líght¡ Gréát óppórtúñítý fór á désígñér.]

[Íñ á móré fúñdáméñtál wáý, líght hás súch á pówérfúl íñtríñsíc válúé; wé’ré líké flíés tó á záppér. Júst lóókíñg át líght mákés mé féél góód. Múst bé sóméthíñg ábóút hów ñóñé óf thís cóúld éxíst wíthóút líght¿ Ít’s púré máñíféstátíóñ óf lífé, áñd ís súch á pówérfúl médíúm, ít fééls líké chéátíñg. Só Í chéát sómétímés.]

[Í wís~h Í há~d á sú~pér á~bílí~tý tó~ lét p~éópl~é kñó~w hów~ múch~ théý~ méáñ~ tó mé~ íñ á z~áp.]

[LM:]
[Hów h~ás th~é wáý~ péóp~lé, íñ~clúd~íñg ý~óúrs~élf, r~éáct~ tó ýó~úr wó~rk ch~áñgé~d óvé~r thé~ ýéár~s¿]

[TJ:]
[Í thíñk péóplé áré slówlý wármíñg úp tó mý wórk. Bút ít’s límítíñg. Míñímálísm ís áñ éxtrémé, só ít éíthér éxcítés péóplé, ór théý háté ít. Bút mý ñíghtmáré wóúld bé tó désígñ thíñgs thát máké péóplé féél “préttý góód.” Í úséd tó óñlý séll thíñgs tó árchítécts áñd éñgíñéérs áñd óthér désígñérs — Í gúéss thát’s stíll kíñd óf mý ñíché — bút ít sééms thé géñérál públíc ís stártíñg tó gét óñ bóárd. Ít’s úñdérstáñdáblé. Móst péóplé dídñ’t grów úp wíth lóópéd stéél ród cháírs íñ théír lívíñg róóm, só ít tákés tímé áñd éffórt tó wárm úp tó ít; éspécíállý whéñ ít’s íñ thé cóñtéxt óf fúrñítúré. Ás árt, Í thíñk péóplé áré móré wárméd. Mý wórk ís íñtéñdéd tó féél fóréígñ áñd wíthóút cóññótátíóñ — ít’s íñtéñdéd tó bé áñ éscápé fróm réálítý — áñd thís cáñ bé chálléñgíñg tó á pérsóñ. Bút Í’d ráthér cóñfúsé sóméóñé tháñ bóré thém.]

[Tó mé, thróúgh tímé, mý íñtéñt ís múch móré cléár. Í úséd tó júst bé cómpélléd tó trý tó máké cóól thíñgs, áñd ñów Í úñdérstáñd á gréátér válúé íñ whát Í’m trýíñg tó dó, só Í cáñ tíghtéñ mý párámétérs áñd bé móré éxáctíñg wíth mý wórk. Í’vé récéñtlý lét gó óf síllý cóñstráíñts líké ‘fúñctíóñ’ íñ líéú óf éfféct. Í wáñt péóplé tó féél sóméthíñg. Í’m trýíñg tó hélp péóplé féél húmáñ.]

[Í tríéd réállý hárd tó ñót bé “áñ ártíst,” bécáúsé Í hád sómé wéírd látéñt júdgméñt óf árt, ás íf ít láckéd rígór ór díscíplíñé. Í wáñtéd tó máké “ñécéssárý” thíñgs. Í réálízé ñów thát sémáñtícs cáñ bé stúpíd, áñd ít’s áll thé sámé shít. Sómé óf mý wórk ís “désígñéd” bécáúsé ýóú cáñ pút á cúp óñ ít, bút íf ít lósés á flát súrfácé ít’s “árt¿” Sámé shít, júst shíftéd. Féélíñg jóý ís ñó léss á ñécéssítý tháñ séttíñg á cúp dówñ. Áñd bóth áré prívílégé.]

[Í álsó úséd tó trý tó máké pérféct thíñgs fór á pérféct wórld. Mý Díp stóól wás désígñéd tó émbrácé thé ímpérféctíóñs bý mákíñg áñ óbjéct thát bégíñs wíth á róúgh súrfácé, só áñý díñgs wíll júst bé áñ éñháñcéméñt. Sígñs óf lífé áré ñów béáútífúl. Pérféctíóñ ís créépý.]

[LM:]
[Whát~ íñ ýó~úr mí~ñd wó~úld b~é óñé~ óf th~é gré~átés~t mís~fórt~úñés~¿]

[TJ:]
[Ñót béíñg áblé tó séé thé béáútý íñ thé múñdáñé áñd góíñg thróúgh lífé líké ít’s á chécklíst wóúld bé á shámé tó mé. (Áñd bý béáútý Í méáñ smélls, tástés, tóúchés, síghts, sóúñds, lóvé, húmór étc.) Í féél réállý fórtúñáté tó séé áñd éxpéríéñcé thé wórld thé wáý Í dó.]

[Ór há~víñg~ tó gó~ tó óñ~é óf t~hósé~ sélf~-sérv~ícé, t~óúch~scré~éñ, bé~ér bá~rs fó~r thé~ rést~ óf mý~ lífé~.]

[Lífé~ wíth~óút m~úsíc~¿]

[Á gréátér húmáñítý, fírst-wórld mísfórtúñé wóúld bé thát wé stóp tálkíñg tó éách óthér (írl). Wé’ré áblé tó súppléméñt só múch lífé éxpéríéñcé wíth téchñólógý ñów, bút ít drívés ús fúrthér ápárt ás húmáñs áñd cítízéñs. Í hópé wé kéép tálkíñg tó óúr ñéíghbórs, áñd stáý ópéñ íñ óúr thíñkíñg, áñd stóp sácrífícíñg lífé fór éffícíéñcý áñd órdér.]

[LM:]
[Whát~ ís ýó~úr dr~éám ó~f háp~píñé~ss¿]

[TJ:]
[Whóá, héávý. Shórt áñswér, fréédóm tó kéép lívíñg á cúríóús lífé. Whéñ Í wás á ýóúñg désígñér, Í úséd tó wáñt tó bé thé bést. Áñd Í thóúght thát thát méáñt lívíñg thé tórtúréd lífé óf thé ártíst (ór árchítéct ór whátévér). Fórsákíñg húmáñítý (áñd léísúré áctívítíés) fór thé púrsúít óf créátívé pérféctíóñ. Fórtúñátélý fór mý sócíál lífé — áñd dépréssíóñ — Í’vé bécómé éñlíghtéñéd tó thé béáútífúl íñtrícácíés óf thé wórld, éspécíállý thé válúé óf húmáñ íñtéráctíóñ áñd cóññéctíóñ. Háppíñéss ís tó kéép thé prívílégé óf lívíñg á lífé fúll óf ádvéñtúré áñd béáútý áñd wóñdér.]

[LM:]
[Íf ýó~ú hád~ á ñát~úrál~ súpé~r pów~ér, wh~át wó~úld í~t bé¿~]

[TJ:]
[TJ: Só~, líké~ á súp~ér-éñ~háñc~éd ñá~túrá~l ábí~lítý~…..líké~ súpé~r béñ~ch-pr~éssí~ñg sk~ílls~…. Í wís~h Í há~d á sú~pér á~bílí~tý tó~ lét p~éópl~é kñó~w hów~ múch~ théý~ méáñ~ tó mé~ íñ á z~áp….ór~ sómé~thíñ~g. Lík~é tó b~é ábl~é tó z~áp mý~ lóvé~ tó pé~óplé~. Dóñ’t~ téll~ mé tó~ úsé á~ñ Ápp~lé Wá~tch.]

• [#Árt]